香油具有濃郁或顯著的芝麻油香味。芝麻中的特有成分經(jīng)高溫炒料工藝處理后，生成具有特殊香味的物質(zhì)，致使芝麻油具有獨(dú)特的香味，有別于其他各種食用植物油，故稱香油。香油按加工工藝分為小磨香油和機(jī)制香油兩種。

小磨香油是指用水代法加工制取，香味更濃、更純。水代法加工制取的小磨香油在中國已有400多年的歷史。傳統(tǒng)生產(chǎn)工藝為：選料、清洗、炒籽、磨漿、攪拌、振蕩、沉淀、撇油、包裝。

機(jī)制香油是指用機(jī)榨法制取的香油，它具有顯著的芝麻油香味。生產(chǎn)過程為：選料、清理去雜、炒麻、蒸炒（調(diào)整溫度和水分）或磨漿、壓榨、沉淀過濾、成品。

普通芝麻油香味清淡。用一般的壓榨法、浸出法或其他方法加工制取。由于芝麻油中含有一定數(shù)量的維生素E和芝麻油中特有的芝麻酚、芝麻酚林等物質(zhì)，這些物質(zhì)的抗氧化能力極強(qiáng)，因此，芝麻油比其他植物油更宜儲(chǔ)存。